Apocalípticos e integrados (Umberto Eco)

Título original: Apocalittici e integrati.

Necesitaría unos cuantos años y cientos de lecturas para poder hacer una crítica consistente al conjunto de ensayos que conforman este libro. Los conocimientos de Umberto Eco con respecto a los temas que se tratan son amplísimos y muy fundamentados, por lo que me puedo limitar a opinar sobre el simple hecho de si merecen la pena de ser leídos o se ha de salir corriendo nada más toparse con ellos.

Eco comienza hablando de quienes auguran el declive irreversible de la humanidad (apocalípticos) ante la pérdida de la calidad cultural y quienes ven con buenos ojos que las manifestaciones culturales lleguen a todo el mundo (integrados); esto explicado deprisa y mal, pero para entendernos. Después se analizan conceptos como cultura de masas, lo kitsch... y se estudian en profundidad medios de expresión como el cómic, la televisión, la novela, así como los modos en que en los mismos se caracterizan los personajes, se homogeneizan ideas y , en definitiva, se transmite de un modo explícito o implícito cierto tipo de contenidos. Finalmente se relacionan la música y la radio con la cultura de masas y se retoma, como se hace constantemente en estas páginas, la reflexión de si la propagación cultural a las masas y el modo de hacerlo de quienes fomentan dicho proceso tienen consecuencias positivas, negativas o de ambos tipos.

Cuesta leer los ensayos muchísimo; ha sido un libro cuya lectura he compaginado durante muchos meses con la de otros, pues el nivel de atención y reflexión que requiere es altísimo. Fue escrito durante la década de los sesenta, lo cual no le resta interés, pero evidentemente llamará la atención de quienes se preocupen por los conceptos que acabo de citar y se vean capaces de acercarse a una lectura exigente y atenta. No en vano, como podéis ver, la colección en que esta edición se incluye es "ensayo - filosofía". Así pues, con un poquito de ganas permite acercarse a reflexiones jugosas que invitan a conocer más.

Skyfaring (Mark Vanhoenacker)

Creo recordar que adquirí este libro en un aeropuerto, quién sabe si en Islandia, en la escala en Berlín o en la parada de regreso en Londres. Me pareció atractivo que un piloto se molestase en contar con pelos y señales los diferentes aspectos de su profesión: el aprendizaje, la motivación para querer dedicarse a ello, cómo se vive el hecho de dormir en diferentes ciudades del mundo y el consiguiente jet lag, etc. 

El libro efectivamente ofrece eso. Quizá no haya acudido a estas páginas en el mejor momento lector, pero el caso es que se me ha hecho tremendamente cuesta arriba. La sensación que tengo es la de que o te chiflan los aviones y volar o la mitad de lo que cuenta te parecerá tedioso y poco interesante. No cabe duda de que no parece dejarse nada por contar, así que en el fondo poco se le puede criticar; ni tampoco estamos ante una novela, por lo que la amenidad es quizá menos exigible. Pero el caso es que me motivaba bien poco conocer innumerables detalles técnicos, reflexiones interminables sobre el aire y sus caprichos por citar un caso... y esperaba quizá un documento más personal, que en parte también lo es cuando, como señalé antes, menciona las relaciones entre los pilotos, éstos y el resto de la tripulación, cómo se planifica el viaje según el tiempo atomosférico, la desubicación que provoca estar aquí y allá en pocas horas, etc.

Al final he sacado ganas para terminarlo con mucha paciencia y por aquello de no desperciar la oportunidad de leer algo en inglés. Y poco más.

Sincrodestino (Deepak Chopra)

Título original: The spontaneous fullfillment of desire: harnessing the infinite power of coincidence.

El libro explica que podemos alinearnos con el todo, del que formamos parte y de hechos somos él mismo, para averiguar cuál es nuestro mejor camino. Para ello, mediante una serie de técnicas, que incluyen la meditación y algunos mantras, seremos capaces de descubrir cada vez con mayor frecuencia y facilidad las señales que se dan constantemente -las sincronicidades- y que el universo utiliza para que seamos conscientes de lo que nos conviene.

Dependiendo de la predisposición de cada cual a una lectura de este tipo, lo que cuenta Chopra da curiosidad cuando menos e invita a poner en práctica, a medio o largo plazo y con paciencia, sus bastante sencillos consejos, que como siempre requieren de aquello que más cuesta: constancia.