Un tributo a la tierra (Joe Sacco)

Título original: Paying the land.

Este autor de cómics maltés ofrece aquí un relato gráfico de notabilísima calidad que muestra la vida tradicional de los denes, grupos del noroeste de Canadá que vive desde tiempos inmemoriales en y gracias a la tierra y los animales de ese hábitat. Para ello contactó con personas de allí y viajó para conocerlas de primera mano.
En un formato de tapa dura, cada página contiene ilustraciones en blanco y negro que ocupan, cada una de ellas, casi la página completa o el total incluso, por lo que ofrecen con frecuencia muchos detalles, diversos personajes y, en definitiva, escenas grupales. Esto permite mostrar el estilo de vida de estos pueblos a la perfección y sumergirse de pleno en su día a día. También hay mucho texto y explicaciones, de modo que el cómic, de más de doscientas cincuenta páginas, lleva más tiempo del que parece en un principio.
Conforme avanza el relato se llega, desgraciada e inevitablemente, a la incursión del gobierno canadiense y de la Iglesia católica, que afecta a los denes de modo absoluto, promueve la explotación de sus tierras (fundamentalmente para extracción de gas y minerales), obliga a las familias a llevar a sus hijos a internados católicos y consigue, poco a poco, que la realidad sea distinta para ellos. Asistiremos al aumento exponencial de malos tratos y de adicciones en estos poblados, a la sensación de desorientación existencial al tratar de vivir a medio camino entre la vida tradicional y la más occidentalizada.

En la parte final, que por cronología representa la realidad más reciente, algunos de los denes que, a pesar de haber estudiado fuera de sus tierras, han conseguido mantener el contacto con sus padres y abuelos y conocen los registros de ambos lados, muestran interés en continuar de algún modo la riqueza dene, su estilo de vida, y a hacer valer su derecho a que esas tierras les sigan perteneciendo.
Una lectura muy recomendable, especial, necesaria y que rebosa contenido y trascendencia.

 

Los cuatro acuerdos (Miguel Ruiz)

 

Título original: The four agreements.

El autor, nacido en una familia de sanadores, explica con claridad y mediante una estructura clara los cuatro acuerdos fundamentales para conseguir ser feliz y encontrarse en paz. Tras describir el sueño del planeta, en el que nos hallamos, y que facilita que nos encontremos como víctima y verdugo de nosotros mismos, menciona en primer lugar ser impecable con nuestras propias palabras, para destacar la importancia de las palabras que nos dicen y que nos decimos. A continuación, como segundo acuerdo habla de no tomarse nada personalmente, haciendo referencia, entre otros aspectos, al hecho de que las ideas y opiniones de los demás son un reflejo de sus puntos de vista y de sus miedos, no de las tuyos. En tercer lugar sugiere no hacer suposiciones, pues tendemos a imaginar, a predecir, a no preguntar, y eso nos lleva a preocuparnos innecesariamente y a notables malentendidos. Finalmente, para potenciar los tres acuerdos citados, señala el hacer siempre lo máximo que se pueda, de modo que, consigamos o no las metas propuestas, sentiremos la libertad y la paz de haber dado todo lo que podíamos ofrecer según nos encontrábamos en cada momento y en cada día. 
También sugiere trabajar sobre los miedos que hemos arrastrado a lo largo de la vida y hacerlo con una actitud atenta y activa. 
Unas páginas reflexivas que acercan una propuesta para lidiar con las inquietudes y malestares cotidianos más extendidos.

Demanda infalible (Scott Turow)

Título original: Personal injuries.

El autor ha sido profesor de literatura y además estudió Derecho, hasta llegó a ser fiscal. De modo que sorprende poco que escribiese esta novela en la que la historia se desarrolla entre abogados, fiscales y jueces. 
Todo comienza cuando Robert Weaver busca abogado y recurre a George Martin, quien además ejerce de narrador de la historia y testigo de un fragmento importante de todo lo sucedido. El propio Weaver es también abogado y se descubre que junto con su socio Mort ha estado estafando a Hacienda y sobornando a jueces para obtener beneficios a través de sus éxitos. Pero no se trata de un caso que, ya solamente con eso, prometa tener repercusión: además de eso, hasta el presidente de la división judicial del lugar está implicado, y se escuda en otros jueces y alguaciles para dirigir el entramado mafioso. Ha sido nada menos que el fiscal quien ha descubierto todo, así que hasta entra en juego el FBI para, entre todos, tratar de conseguir pruebas y lograr llevar a juicio a los implicados. Se pedirá al propio Weaver que prosiga con sus sobornos para, mediante micrófonos ocultos y seguimientos, conseguir el objetivo propuesto.

Se trata, por tanto, de una historia de espionaje interno, de idas y venidas, de tensión, a veces hasta de peligro de la propia vida de algunos de los personajes, donde entran la ley, el Derecho, las trampas, las solicitudes a jueces para instalar sistemas de escucha a los sospechosos, y un largo etcétera de triquiñuelas sumamente creíbles. 
La única pega que le encuentro es que para contar una historia así el autor se sirve de una cantidad importante de personajes, a lo cual cabe sumar el hecho de que a veces se refiere a ellos por el apellido, otras por el nombre e incluso en ocasiones por un apodo; por lo cual, me llevó bastante tiempo no perderme demasiado y seguir suficientemente la trama. Más allá de este aspecto, está bien escrita y llevada, con el objetivo simple de entretener y atrapar nuestro interés.
El motivo por el que llegó a mis manos es que recordé otra novela de este escritor que en su momento comenté, Las leyes de nuestros padres, en la que también había una historia cercana a la justicia y la abogacía pero quizá con un matiz de reflexión y de cierta trascendencia que en Demanda infalible no se encuentra.

 

El don de la sensibilidad (Elaine Aron)

Título original: The highly sensitive person.

La autora, persona altamente sensible, formada en el Instituto Jung y máster en psicología clínica, analiza en estas páginas qué características tienden a reunir las personas catalogadas tal como se indica en el título del libro. De hecho, al poco de comenzar la lectura uno puede encontrarse un test (no científico pero basado en sus múltiples entrevistas con personas PAS) para averiguar en qué medida cabe calificarse como tal. Por citar algunas, se señalan "Tengo la sensación de ser consciente de cosas muy sutiles en mi entorno", "En días ajetreados suelo tener necesidad de retirarme a un lugar con intimidad", "Los ruidos fuertes me hacen sentir incómodo", "Suelo evitar las películas violentas y los shows televisivos", "De niño me solían ver como una persona sensible o tímida", etc.

Uno de los objetivos de Aron es que el lector, si se siente identificado total o parcialmente como PAS, recuerde aspectos de su vida para reestructurarlos o redefinirlos a la luz de los rasgos que se explican: la infancia, la adolescencia, la salud, el estilo de vida, las relaciones íntimas... En definitiva, se señalan los lados más positivos y más negativos que suele conllevar ser altamente sensible, se reitera la necesidad de actuar pedagógicamente con quienes no lo son para que no lo consideren una especie de defecto, síndrome o delicadeza rara, y se da un abanico de aspectos, situaciones y contextos en que tener esta sensibilidad aporta algo valioso a los demás, a la sociedad, al entorno laboral y prácticamente en cualquier contexto.
Cabe señalar que en la biblioteca donde lo tomé prestado me indicaron la sorprendente frecuencia con que este libro es solicitado, en ella y desde bibliotecas de otras localidades. 

 

Meditación (Brian Weiss)

Título original: Meditation.

Me sorprende que este libro fuese publicado en 2002. Ofrece algunas reflexiones acerca de qué es la meditación y cómo nos puede beneficiar. El caso es que no llega a las cien páginas, con una letra grande y mucha decoración, en la que las ideas que se muestran son bastante elementales y hoy día pueden encontrarse fácilmente por internet en muchos vídeos. Creo simplemente que, debido a la tecnología, este título ha envejecido mal.

Viene acompañado de un cd en el que Weiss guía una meditación. Desconozco si él habla español, pero su manera de hablar resultaba tremendamente guiri y no me quedó claro si estaba leyendo sin entender lo que decía. Y de todos modos, para poner la guinda, mi reproductor decidió que pasados unos minutos comenzaría a leer el cd con interferencias, así que ni siquiera me dio tiempo a concentrarme medianamente. 
Recomiendo, por tanto, no dedicar tiempo a estas páginas. Se trata, sin embargo, de un psiquiatra e hipnoterapeuta que ha escrito célebres libros a los que sugiero con entusiasmo acercarse. 

 

La ley del Hueso (Russell Banks)

 

Título original: Rule of the Bone.

Este escritor norteamericano, fallecido en 2023 y a quien desconocía, ha sido traducido a veinte idiomas y algunas de sus novelas han sido exitosamente llevadas al cine. 
Me niego a señalar aquí si este libro que acabo de leer está bien escrito o no. Lo digo porque durante su lectura se ha dado el curioso hecho de que he experimentado a ratos cierta pereza para ponerme a leer (sin que eso tuviese nada que ver con la novela en sí, sino más bien con un momento de motivación lectora intermedia o dubitativa) combinada con otros días en los que, sobre todo superada la mitad del libro, me apetecía seguir adelante porque estaba totalmente enfrascado en la historia. 

El protagonista y narrador es Chappie, un adolescente que vive en una ciudad provinciana de Estados Unidos, que está poco motivado para sacar adelante sus estudios, fuma de todo para evadirse y tiene una situación familiar en casa bastante compleja tanto con su padrastro como con su madre. Nada más comenzar a contar su historia ya advierte de que siente que todo lo que le sucedió fue eso, acontecimientos que le sobrevinieron y respecto a los cuales no siente mayor mérito, o no más del que humildemente desea explicar. 
La manera en que Banks pone en boca de Chappie (que más adelante se hace llamar Hueso) sus vivencias es estupenda, pues le hace expresarse de un modo natural y creíble para alguien de su edad. Nos presenta cómo el chaval hace para sobrevivir, para no dejarse ahogar por su familia, para tener un círculo de amistad en el que sentirse integrado. Las palabras del chico nos mostrarán esa manera tan peculiar de transcurrir el tiempo que se da cuando uno quiere no sufrir, compartir, carece de obligaciones urgentes -ya que no estudia, no trabaja, simplemente trastea con pequeñas ventas de hierba-, y cómo sin quererlo ese entorno relativamente controlado se ve modificado por las circunstancias. Poco a poco cambiarán los escenarios en los que hace su vida, las personas que conoce, y se acercará un poco más a quien verdaderamente es. 
No se trata en absoluto de una historia de crecimiento personal tal como ese calificativo se usa en la actualidad, pero sí que contiene, y de modo protagónico, una evolución casi espiritual de Chappie/Hueso que hace que estas páginas no sean solamente una compilación cronológica de los hechos que conforman su devenir durante esa temporada de la adolescencia. 
Como decía antes, cuando se activaba mi estado poco lector la novela ni me encantaba ni me aburría; cuando retomaba más ganas de leer, me iba agradando progresivamente. Y finalmente, en parte animado por ese crecimiento interior al que se asiste, y por algunos de los estupendos personajes con que se topa y hace amistad, que crean una atmósfera de bondad y de maravillosa camaradería, conseguí entrar plenamente en la vida de Hueso y sentí tener que asumir que, de repente, las páginas se terminaban. 

Baños Pleamar (Isaac Sánchez)

Si bien tengo la sensación de que ya he leído otros cómics con planteamientos similares, este título me ha parecido interesante; a riesgo de aburrir, repetiré una vez más que el hecho de contar una historia mediante dibujos, con unos colores determinados, y en definitiva sirviéndose de todos los recursos que el medio permite, le da un aire diferente al que pudiera tener narrado de otro modo. Y ese aire tiende a ser especial y entrañable.
El autor nos cuenta, por supuesto de modo autobiográfico, una temporada de su infancia en el local que da título al cómic, donde su familia se ganaba la vida, vivía y compartía su tiempo. De vez en cuando podemos ver alguna fotografía real de aquellos años, lo cual añade un plus de nostalgia y un realismo que llega al corazón. A través del niño que él era conoceremos el local, a sus padres, sus hermanos, algunos clientes y en general la atmósfera que se respiraba en la Badalona de aquellos años noventa. 
En definitiva, nos acercamos a esas personas y a la misma sensación que si observásemos por primera vez a amigos y familiares quizá ya fallecidos hablando y riendo en un vídeo antiguo.