La reencarnación (Max Scholten)

Lamento comenzar diciendo que, como he leído este libro a trompicones, no recuerdo la profesión del autor (me refiero naturalmente a antes de ser escritor), que tiene en su haber libros de temas como el que nos ocupa, y de sueños, y de espiritismo... En este libro, siendo él ya célebre por sus publicaciones, explica que recibía cierto número de cartas semanalmente que explicaban experiencias extrañas que podían estar relacionadas con otras vidas; por ejemplo, alguien que escuchase palabras raras o viese imágenes que no guardaban relación con su vida actual.
Scholten narra de qué modo escoge aquellas cartas que le parecen más interesantes y conoce a su remitente en persona, a quien suele practicar una hipnosis con la que termina llegando a la narración de algún acontecimiento de otra vida. Después, para comprobar que ha sido así, investiga las imágenes y descripciones aportadas por el paciente, por llamarlo de algún modo, que en los casos descritos en el libro coinciden con información recogida en libros y registros históricos desconocidos para alguien no instruido concienzudamente en Historia, lingüística, etc. Todo ello, junto con la ausencia de ganancia ninguna por parte de tales personas, hacen concluir al autor que se narran acontecimientos no pertenecientes a la vida presente del individuo.

Explicado en pocas palabras y sin duda demasiado resumido, esto es lo que podemos encontrar en estas páginas. Los casos mostrados son variopintos y probablemente no harán cambiar de parecer a quien tenga una actitud inicial de más que de incredulidad respecto a la posibilidad de ser almas que aprenden y evolucionan encarnación tras encarnación. Para quienes muestren una mayor predisposición, no aportará quizá mucho más de lo que se espere, pero cuando menos encontrarán una lectura entretenida y sugerente.

Las dos después de medianoche (Stephen King)

Título original: Two after midnight.

King escribió cuatro relatos, titulados La una después de medianoche, Las dos después de medianoche, Las tres después de medianoche y Las cuatro después de medianoche. Originalmente se publicaron en un solo volumen pero más adelante se ofrecieron de otros modos, como en el caso del libro que he leído, que a pesar de mostrar en el título una referencia al segundo de ellos, también contiene el primero.

La una después de medianoche comienza cuando un piloto viaja como pasajero en un avión camino de su ciudad a causa de una mala noticia; tras dar una cabezada descubre que buena parte del pasaje ha desaparecido, aparentemente en pleno vuelo, y también los pilotos, mientras el avión prosigue su viaje con piloto automático. Las personas que continúan en el vuelo, incrédulas, tratan de averiguar lo sucedido y de aterrizar en la ciudad más próxima. ¿Por qué han quedado en los asientos todos los objetos personales de los desaparecidos, incluso dientes artificiales o marcapasos?

Las dos después de medianoche cuenta cómo un escritor comienza a ser acosado por un compañero de profesión, quien le acusa de haber copiado un relato suyo, y le amenaza con hacerle daño a él y a sus conocidos si no reconoce su error. 

Ya sabemos que King cuenta historias increíbles en un estilo cotidiano y cercano que provoca esa mezcla a veces cutre, a veces atractiva y a menudo entretenida. Vuelve a ser el caso en estos ya añejos relatos suyos, que en mi opinión permiten recuperar sensaciones de sus novelas digamos clásicas. Yo soy poco amigo de los relatos, pues se me suelen acabar antes de empezarlos, y prefiero una novela por ello. El primer relato de los dos es el que ocupa más páginas de este libro y, aunque es más irregular que el segundo, termina siendo más interesante y misterioso; sin embargo, podría haber dado más de sí, creo que sin ningún problema para una novela contundente. Sobre el segundo, es algo típico, sobre todo en su desenlace, pero está bien llevado y mantiene el interés.

Una vez más, un autor que consigue hacerme pasar un rato entretenido y, dentro de lo intrascendente y serie b de sus propuestas, interesante.

La devoción del sospechoso X (Keigo Higashino)

Título original: Yôshiga X no Kenshin.

La lectura de esta novela ha sido una experiencia complicada. Aunque a quien lea esto le importará tres pimientos, llevo unas semanas con pocas ganas de leer, de modo que cayese lo que cayese en mis manos, iba a tener todas las papeletas de atraerme poco. 

Dicho esto, comenzaré por decir que se trata de una novela de suspense. Los personajes inicialmente importantes son una mujer, su hija y su ex-esposo; con este último la relación es difícil. Pronto se comete un asesinato y el lector verá quién lo comete. De modo que no hay misterio que resolver, sino que el interés principal del libro consiste en ver si la segunda tanda de personajes principales, que son quienes, por obligación laboral, amistad o curiosidad, se encargan de investigar los hechos, descubren lo sucedido o el asesino consigue superar sus preguntas. 

Además de mis pocas ganas de leer, me acerqué a esta lectura con la idea de que se trataba de una novela de misterio, de descubrir quién era el asesino, de modo que durante el primer tercio del libro debí superar mi errónea expectativa. 

Y bien, una vez aclarado el muy mejorable modo en que me aproximé a la novela, se trata por tanto de una historia que, en su planteamiento básico, es muy similar a los episodios de la clásica serie televisiva Colombo, donde el detective, en aquel caso aparentemente despistado y torpe, va rodeando al asesino con sus preguntas y el espectador observa el agobio progresivo del criminal.

Que en este caso el asesino sea atrapado o no es algo que el lector deberá descubrir. Lo que puedo decir es que, para bien o para mal, como sucede en las novelas de Agatha Christie, todas las páginas están dedicadas al crimen y a su investigación, sin otras tramas o temas paralelos más allá de las relaciones entre los personajes, que son desgranadas poco a poco conforme los investigadores las analizan. El modo en que los hechos son estudiados e incorporados a las hipótesis del crimen es muy interesante, natural y lógico, lo cual supone el atractivo mayor de este texto de Higashino. Sin duda todos los detalles han sido pensados concienzudamente por el autor antes de ponerse a escribir y se nota desde muy pronto. 

Así que seguramente conviene darle una oportunidad a este libro, que no llega a las trescientas páginas, guarda algún que otro secreto que no debo casi ni insinuar y que, aunque no estaba en un gran momento lector, me ha ido gustando conforme avanzaba en la lectura.

L´amour dure trois ans (Frédéric Beigbeder)

Título en su edición en español: El amor dura tres años.

Marc siente que su relación no da más de sí y tras tres años, rompe con Alice. Bueno, por eso y porque ha conocido a Anne. Esta situación le lleva a reflexionar sobre lo que las historias de amor pueden ofrecer, cómo suelen terminar, por qué suele fijarse en otra chica cuando está en pareja...

Esta novela, que no me ha interesado en prácticamente ningún momento, ofrece ideas con cierto fundamento pero siempre desde el humor y suena un poco a monólogos de la tele pero por escrito y con intención de contener trascendencia. Más allá de haber removido mis algo olvidados conocimientos de francés por haber leído el libro en este idioma, mi interés por los personajes y los pensamientos del protagonista sobre lo perdido en su vida amorosa ha sido cercano a cero. Quién sabe, quizá de haberla leído en español le habría pillado mejor el tono irónico y humorístico cuando lo había, pero poca gracia le he visto. Tres días va a durar este libro en mi casa en tres, dos, uno...

Los impostores (Christian Cailleaux)

Título original: Les imposteurs.

Albert trabaja como estibador en un puerto. Un día consigue acudir a una fiesta de clase alta y se da cuenta de que envidia ese tipo de vida. Para su sorpresa, es confundido por algunos de los asistentes con un famoso escritor, lo cual le permite hacer contactos entre ellos y sumergirse con mayor profundidad en ese nuevo y desconocido mundo. ¿Podrá llegar a ser uno de ellos? Y, ¿realmente quiere ser uno de ellos?

Este cómic posee un planteamiento bastante atractivo, en mi opinión. Transcurre con una agradable lentitud que el personaje protagonista adorna con reflexiones sobre lo que ve y oye. Consigue que el lector sienta que, en algunos momentos, más que una historieta de suspense o de aventuras, se halle ante una reflexión vital, una pequeña filosofía sobre el mundo. Por otra parte, resulta muy sugerente insinuando tranquilidad, la citada reflexión interior, pausa, así como la superficialidad y hastío de esa clase alta a la que Albert aspira a incorporarse. 

Una lectura más bien breve que sin duda recomiendo.

The Happy Prince & Other Stories (Oscar Wilde)

Título en su edición en español: El príncipe feliz y otros cuentos.

Como el propio título indica, se trata de una colección de cuentos de Wilde, unos muy breves y otros menos, que parecen inclinarse en general a lo que podría clasificarse como cuentos de hadas.

El escritor irlandés trata de hablarnos de la condición humana, de sus lados más brillantes y de los más oscuros, utilizando personajes de carne y hueso, desde reyes hasta bufones o campesinos, y animales y seres fantásticos. Incluso plantas y objetos inanimados. Para ello coloca a los personajes en situaciones que a veces requieren todo su tesón, superar una dificultad, luchar por lo que se desea, aceptar su destino o cambiarlo por otro... y para ello, lo cual no me ha entusiasmado, los hace actuar de un modo exagerado y extremo -quizá por ser cuentos- en los que los pobres dan casi lo que no tienen, los pajaritos dan su sangre y su vida para ayudar a un humano, los amigos son tan buenos que se dejan abusar por otros amigos a la hora de hacerles favores... Wilde, de forma deliberada por lo que he leído, rehúsa simplificar su lenguaje por hacer los cuentos más accesibles a los niños, lo cual quizá sea estupendo (particularme en la actualidad, donde todo parece tener que venir mascado), pero personalmente, si ya lo que me contaba me estaba interesando poco, enfrentarme a su prosa lenta y muy descriptiva y además en inglés se me ha hecho demasiado aburrido. 

Habrá a quien le guste, porque los cuentos malos no son, pero su modo lento de narrar y las tramas repetitivas no son para mí.

El misterio de navidad (Jostein Gaarder)

Título original: Julemysteriet.

Gaarder, conocidísimo desde la publicación de El mundo de Sofía, nos presenta la historia de Joakim, que un día en una librería convence a sus padres para que le compren  un calendario de adviento de aspecto fascinante. Como corresponde, cada día abrirá una de sus ventanitas; la sorpresa comenzará al descubrir que hay papelitos cuidadosamente doblados que hablan de Elisabet, una niña que desaparece de la misma ciudad en que vive Joakim, en Noruega, siguiendo un corderito y un ángel. Confundido por la extraña similitud entre la historia de esa niña y una desaparición real ocurrida cerca de su casa años antes, lee cada día la historia de la muchacha, que conoce a ángeles y pastores cuyo objetivo es acudir a Belén en un viaje en el espacio y en el tiempo cuyo fin es asistir al nacimiento de Jesús en navidad.

Para un adulto la novela es excesivamente monótona, pues los veinticuatro capítulos que la componen corresponden exactamente a las veinticuatro ventanitas del calendario de adviento de Joakim, y cada capítulo, con pequeñas excepciones, presenta el mismo esquema: el muchacho despierta, observa el calendario para descubrir detalles de sus dibujos, recoge un nuevo papel y avanza en la historia de Elisabet. Para niños a partir de diez u once años probablemente pueda tener interés, ya que Gaarder sabe darle un matiz misterioso y mágico a sus narraciones y además a esas edades la capacidad de sorpresa y de emocionarse son quizá mayores.