A place called freedom (Ken Follett)

Título de la edición española: Un lugar llamado libertad.
Un trabajador de una mina en 1767 decide dejar de ser esclavo y reivindicar sus derechos en un momento en que casi nadie sabe que los tiene. Desde ese momento, asistiremos a sus aventuras hacia la libertad, lo cual le supondrá granjearse enemistades, ponerse en peligro y escapar.
Intenté leer hace tiempo, además en español, Los pilares de la tierra y lo dejé porque me aburrió. Esta vez, quién sabe por qué, he podido con Follett y, aunque ha estado lejos de engancharme, se lee con facilidad incluso en inglés y lo he terminado. Se trata de una historia medianamente entretenida, que uno imagina perfectamente como película (de hecho debe de haber desde hace años la correspondiente versión) y con un desarrollo y desenlace bastante previsibles.
Así que es una buena elección si simplemente apetece pasar unos cuantos días dentro de una historia algo larga, fácil de seguir y, al menos en teoría, capaz de atrapar al lector.

La confianza (Francis Fukuyama)

 

 

Título original: Trust.

Doctorado en ciencias políticas, el autor nos viene a hablar del olvido habitual del factor social a la hora de explicar la actividad empresarial y económica de un país.  Para ello, analiza sociedades diferentes, como China, Japón, Francia o Estados Unidos, y muestra de qué modo la confianza de los miembros entre ellos mismos y con quienes consideran de fuera de su grupo puede promover o no una determinada orientación del tejido empresarial, y el papel que, según esto se dé, el Estado puede desempeñar.

En mi opinión, el texto resulta bastante interesante, de ahí que a pesar de sus más de cuatrocientas páginas de minúscula letra y de lo comprensible pero soporífero que resulta, me haya empeñado en terminarlo. Se habría agradecido, como digo, una mayor brevedad a la hora de explicar las características de cada país, aunque es de suponer que si ha empleado tal extensión habrá sido por necesidad.

Algún otro libro de Fukuyama se encuentra ya entre las lecturas obligadas de quienes se interesen por estos temas. Sin duda, con muchísimo ánimo, permite aprender unas cuantas ideas de provecho.

Una sombra blanca (José María Latorre).

 

 

Este escritor zaragozano nos ofrece una historia de aventuras en esta novela juvenil. El adolescente protagonista, David,  inicia un viaje hacia Cuba en el que se encontrará con personajes no siempre amigables y circunstancias que le pondrán en apuros serios en más de una ocasión.

Leí la novela sin grandes expectativas, pues es un libro para jóvenes y me motivó ver que no tenía demasiadas páginas. Quizá por ello me sorprendió encontrarme con una historia que, sin aportar nada nuevo al género de aventuras, se lee con comodidad, logra que el lector se interese por la suerte del protagonista y de algunos otros personajes y plantea en definitiva una trama entretenida y ágil.

Se echa quizá de menos una mayor profundización en algunas escenas o situaciones, que a veces se desarrollan en poco más de un capítulo, y quizá una mayor conexión entre los hechos que acaecen en el barco y los que suceden más tarde.

Pero, como digo, sin grandes expectativas termina avivando el interés del lector más de lo esperado.

Juan Salvador Gaviota (Richard Bach)

Título original: Jonathan Livingston Seagull.

Hace tiempo que procuro leer libros de los que tengo por casa para así, poquito a poco, hacer espacio en las estanterías. No aspiro a tener una retahíla que poder lucir cuando me visitan los amigos y quedar como un señor la mar de leído y de interesante: soy feliz leyendo de biblioteca y deshaciéndome de los pocos que compro.

Y en éstas estaba cuando abrí este brevísimo libro, que he leído que definen como fábula, y que habla de una gaviota que aspira a hacer algo más que sus compañeras, o sea, volar para conseguir comida y poco más. Juan Gaviota quiere volar más rápido, más alto, aprender acrobacias, y se arriesga a ser expulsado de su grupo por tener una personalidad transgresora.

Aunque mi valoración de este texto es positiva, sí que encuentro un cierto tufillo implícito de libro de autoayuda (en cierto modo, a falta de saber explicarlo mejor, porque no es así en realidad) y más claramente un matiz espiritual que canta a religioso en algunos momentos. Pero se lee agradablemente y las fotos de gaviotas, abundantes y sugerentes, que se entremezclan con el texto, le dan un aire distinto a la lectura.

En los años setenta fue un libro muy popular y vendido, y ha sido reeditado recientemente.

El Alquimista (H.P. Lovecraft)

 

 

En este volumen se hallan ocho relatos del conocido escritor.

No voy a dedicarme a presentarlo. Como es habitual, muestra a personajes peculiares, incomprendidos, que descubren oscuros secretos, mundos extraños, misterios antiguos, y a menudo ellos mismos son los únicos testigos de lo encontrado, pues los demás no les creen o les toman por locos.

Personalmente este autor no se encuentra entre mis preferidos. Hay que reconocer que su prosa, algo rimbombante y pesada, va atrapando conforme los relatos avanzan (salvo en el caso de un par de relatos aburridísimos) y logra introducir al lector en la historia que se narra y acercarle a la nota de intriga, de terror si se quiere, que Lovecraft busca. Sin embargo, encuentro que estos relatos cuentan casi siempre la misma historia una y otra vez, con un mismo estilo y dejando un mismo poso.

Una lectura sencilla de tranvía o autobús.

 

La educación de Hopey Glass (Jaime Hernández).

Título original: The Education of Hopey Glass.

Este cómic presenta a multitud de personajes algo alternativos, por denominarlos de alguna manera: desde una chica que sirve copas y se quiere meter a ayudante de maestra hasta diversas chicas bisexuales que acuden a fiestas, tienen ligues con tintes maltratadores y conocidos que acaban heridos o muertos.

Por lo que se ve, se trata de un tomo de una serie referida a un grupo heterogéneo de personajes relacionados entre sí, y en el presente se habla principalmente de Hopey Glass y de Ray. Las historias que ambos, por separado, protagonizan son más o menos cortas y más que independientes simplemente son capítulos separados ordenados cronológicamente.

Lo he leído con bastante indiferencia. Me ha decepcionado encontrarme momentos de sus vidas algo deshilvanados, así como historias del tal Ray que ni esperaba encontrar dado que no se le cita en el título y a cambio la tal Hopey desaparece a mitad del tomo.

Sin embargo, una buena parte de los personajes tienen, valga la redundancia, personalidad, fuerza, y sin duda merecen historias más desarrolladas y abren la curiosidad hacia lo que el autor haya podido escribir sobre los mismos.

El juego de las golondrinas (Zeina Abirached)

 

 

 

 Título original: Mourir Partir Revenir. Le jeu des hirondelles.
La autora crea esta novela gráfica a raíz de un vídeo de Beirut de 1984 que encuentra en 2006, en el que una señora que resulta ser su abuela dice frente a una casa: “Yo diría que, por lo menos, aquí estamos probablemente más o menos a salvo”.
Se cuentan unas pocas horas de la vida de un grupo de habitantes de Beirut, en concreto de una familia que espera en su piso a que terminen los bombardeos y desaparezcan los francotiradores, así como las visitas de los vecinos del edificio, quienes se refugian con ellos y les hacen compañía.
Las imágenes, en blanco y negro y bastante austeras, consiguen transmitir la pobre realidad en la que se hallan y el incierto futuro que les espera. Leyéndolo, a veces he imaginado que podría convertirse perfectamente en una pequeña obra de teatro.
Sin duda, narrar una historia mediante viñetas puede llegar a tener un encanto particular.