¡Necesito un filósofo! (Scott Hershovitz)

 

Título original: Nasty, Brutish and Short.

Este filósofo estadounidense realiza una propuesta curiosa en este libro: toma las preguntas y observaciones de sus hijos pequeños -mientras ellos tienen entre cuatro y doce años aproximadamente-

y las usa como ejemplos y excusas para proponer preguntas y reflexiones acerca de diversos temas, tales como los derechos, el castigo, el género y los deportes, la raza, el infinito, Dios...

No es una lectura que me haya atrapado muy en particular -si bien tampoco creo que éste sea el mejor criterio para valorar un libro, mucho menos si no se trata de ficción-; sin embargo, una vez me animaba a leer un nuevo capítulo enseguida me dejaba cautivar por el estilo sencillo y ameno del autor. Este tipo de textos pretende dar a entender que la filosofía está, en cierto modo, al alcance de todos y que las cosas que damos por sentadas resultan complicadas cuando se proponen las preguntas adecuadas. Hershovitz, que obviamente posee un buen bagaje y un amplio estudio filosóficos, aventura respuestas para acto seguido mostrar contrarreflexiones de filósofos célebres -y otros no tanto- que también nos convencen, y así dejarnos la puerta abierta a desarrollar nuestros propios razonamientos. También se trata de unas páginas, y creo que éstas es unas de las que en mi caso más lo ha conseguido, en las que podemos comprender diáfanamente en qué consiste la filosofía, qué sentido tiene dar vueltas en varias ocasiones a un mismo asunto y la relación frecuente que hay entre esta disciplina y otras muchas, como la ciencia en general, con las que en realidad forma un tronco común.

Y de paso, muestra la importancia de atender con mucha atención a las dudas y reflexiones de nuestros pequeños, si como educadores, padres o simplemente ciudadanos queremos que éstos se acostumbren a hacerse preguntas y a ser activamente críticos con el mundo en el que viven.  

Friends, lovers and the big terrible thing (Matthew Perry)

Título en la edición española: Amigos, amantes y aquello tan terrible.

En esta autobiografía, el célebre intérprete de Chandler Bing en la serie Friends se abre completamente para narrar las numerosas complicaciones que ha tenido que vivir desde su adolescencia para salir adelante a pesar de sus adicciones. Sus problemas de salud y el tratar de hacerlos compatibles con su vida profesional son el tema principal en estas páginas. 
Sin duda son dos caras opuestas las que podemos percibir. Por un lado, la pública, la que muestra al actor brillando en la citada serie, así como en numerosas películas y algunas series menos célebres. Por otro, la necesidad casi continua de beber, de consumir algunas drogas, de disponer de medicamentos para paliar su adicción y hacerse adicto a su vez a éstos... Son habituales sus reflexiones haciendo hincapié en la consciencia de ser adicto y, a pesar de ello, resultarle imposible disfrutar plenamente de su éxito sin recurrir a alguna sustancia. Amigos, familia, compañeros de trabajo, parejas... muchos de ello están ahí, en el día a día, en hospitales, en centros de rehabilitación, para apoyarlo, para vigilar que siga los tratamientos y para procurar que evite recaer en el consumo. 

Los numerosos detalles de su modo de consumir, de su paso por quirófano, del gasto económico en su interminable búsqueda de algo que le haga sentirse mejor, todo ello combinado con un miedo enorme a sentirse insuficiente para su pareja del momento, nos muestra al actor sin censura, así como la odisea complicada e interminable que, incluso con buen poder económico, fama y apoyo del entorno, supone ser adicto.

Una lectura a ratos ardua debido al vocabulario utilizado -algo exigente a ratos para un hablante no nativo-, que me ha permitido reactivar mi inglés y conocer, además de todo lo señalado, algo más de la vida profesional del actor más allá de Friends y alguna película suya de cuya existencia ya sabía.

 

Género queer (Maia Kobabe)

 

Título original: Gender Queer, a memoir.

En esta autobiografía Maia Kobabe explica sus años de infancia, juventud y primeros años de vida adulta, en los que vivió un complejo proceso de búsqueda personal para entender quién era, qué sentía, cómo vivía su sexualidad y su atracción hacia otras personas, y las dudas complejas que le surgían. A lo largo de estas necesarias páginas encontraremos muchas referencias literarias, tanto de ficción como de no ficción, que pueden ser útiles para profundizar en este tema; así como una reflexión personal en lo que concierne a la clásica identificación como hombre o mujer, que probablemente permita al lector conocer su grado de apertura a realidades cotidianas y en qué medida se encuentra preparado para abrazarlas. 

Otra vida por vivir (Theodor Kallifatides)

Título original: Μια ζωή ακόμα.

El escritor griego, emigrante en Suecia desde hace más de cincuenta años, escribe esta autobiografía en la que habla, a raíz de acontecimientos personales recientes, de su vida como inmigrante, del navegar entre dos países, de su matrimonio, de la escritura y de otros temas y momentos breves a los que encuentra importancia. Uno de los hechos más destacados en estas páginas es cómo enfrenta su labor literaria, cómo escribe, cómo se inspira, qué rutinas tiene, y cómo gestiona, en el momento en que estas páginas transcurren, la ausencia de inspiración para narrar. ¿Debería modificar sus costumbres? ¿Viajar le podrá ayudar? 
Durante esa búsqueda nos encontraremos sencillas y agradables reflexiones sobre muchos aspectos de su vida, conoceremos un poquito de lo que supone llegar casi a olvidar el propio idioma, escribir en uno nuevo, desconocer poco a poco el país en que se nació... Tendremos, en definitiva, la oportunidad de asomarnos a una ventana interesante, abierta con pausa, con una tranquilidad que se agradece y que me ha animado a conocer su obra en un futuro, muy en especial si escribe con la misma sencillez, cercanía y capacidad de observación que muestra en este título.

 

Mira y el mahatma (Sudhir Kakar)

 

Título original: Mira and the Mahatma.

Kakar, escritor y psicoanalista indio recientemente fallecido, escribe esta novela que parece casi un pequeño reportaje y un fiel acercamiento a dos figuras: una la de Ghandi y la otra, que termina siendo la principal sin que el mahatma pierda protagonismo, es Madeline Slade (Mira), inglesa que en torno a los treinta años descubre a Ghandi mediante la lectura de una biografía y decide prepararse para vivir con el abogado indio en su ashram. En estas páginas, narradas a partir de la información que, mediante otros libros y cartas, se tiene de estas personas, asistiremos a la evolución de Mira, lo cual permitirá conocer la filosofía de su admirado mahatma desde un lado cotidiano y muy cercano. 
Las tranquilas descripciones de la vida en los diferentes ashrams, de las preocupaciones de Ghandi, del infinito amor que Mira le tenía y del contexto histórico de esos años permiten sentir muy próximo el ambiente de ambos protagonistas de la narración, que a veces cuesta percibir como mera ficción debido al intento de ser fiel a los hechos reales. Esta lectura me resultó a veces un placentero ejercicio de quietud y meditación, así como una ventana a la confianza, a la paciencia y a la no violencia.

La isla del poeta (Jordi Sierra i Fabra)

El prolífico escritor cuenta en esta novela juvenil la historia de Isa, una chica de casi veinte años que viaja hasta una pequeña isla cercana a Cartagena de Indias, en Colombia, para intentar conocer a un poeta que adora, Isaac Estruch. Su poesía, en un momento complicado de su vida, la salvó, la animó, la invitó a proseguir en su proceso de escritura de poemas, y desea agradecer a Estruch su obra. Pero Estruch es una especie de poeta reconocido y por algunos odiado que desde muchos años antes se ha aislado del mundo en aquel lugar, por lo que quizá las cosas resulten más difíciles de lo que a Isa le gustaría...
Si bien no tengo del todo claro que a un público joven le pueda en general interesar mucho esta historia, conforme avanzamos en la lectura la narración se vuelve más y más interesante. El diálogo entre el poeta y la chica trata de la vida, de la poesía, de la motivación por escribir, y en cierto modo enfrenta a dos personas distintas, por su edad y su perspectiva, que al mismo tiempo tienen puntos en común.
Una novela curiosa, distinta, que, como la poesía, va a la esencia, al interior, sin complicarse en tramas rebuscadas ni efectos espectaculares.

 

Come mierda (Julio Basulto)

 

El dietista-nutricionista Julio Basulto se sirve de un título llamativo y directo para tratar el gran tema de los alimentos ultraprocesados. Como suele suceder cuando tomamos consciencia, lo hacemos porque topamos con algo o alguien que nos cuenta lo que habíamos escuchado repetidamente pero de una manera que consigue que nos cale hondo. Basulto habla con suma claridad y aporta múltiples estudios y ejemplos para mostrar la gravedad para nuestra salud de consumir tales alimentos, que más que denominarse así, llama cosas comestibles, o directamente como en la portada del libro.

En estas páginas comprendemos que, si bien somos los responsables últimos de consumir o no productos peligrosos a largo plazo, el mayor cargo recae sobre la industria y la permisiva legislación, que favorecen una sobreabundancia letal, hasta el punto de que en según qué barrios y zonas, esquivarlos esté solamente en manos de quienes dediquen energía consciente y diaria a ello. 
El subtítulo del libro, No comas mejor, deja de comer peor, hace alusión al hecho de que se ha comprobado que animar a quienes comen mal a que incluyan más frutas, verduras, etc. puede tener un efecto contraproducente, pues pueden simplemente sumar esos alimentos sanos a la basura que comen y, en consecuencia, terminar por añadir más calorías extra sin dirigirse al verdadero problema. Comer de modo más saludable pasa, por tanto, por eliminar lo inadecuado, y proponer esto a quien quiere mejorar su salud resulta más motivador y menos restrictivo. Al fin y al cabo, las grasas saturadas, el exceso de sal y el azúcar son algunos de los elementos principales que, conforme se cumplen años, nos acercan con una elevada probabilidad a infartos, diabetes, cánceres y demás problemas poco deseables. Estas páginas nos ayudarán a tener presente que a diario estamos superando la ingesta máxima de sal y azúcar recomendada, y que buena parte de ello se debe a los ultraprocesados, que consumimos mucho más a menudo de lo que creemos.
En fin, no se trata de que en pocas líneas yo resuma aquí lo que el libro cuenta, sino de que lo leáis para que los datos calen en vosotros. De primeras quizá apetezca poco recoger información que sabemos hacia dónde va a ir, pero al final uno reconoce que merece mucho la pena.