Villanueva (Javi de Castro)

El joven autor, leonés de nacimiento, toma algunos aspectos folclóricos de su tierra para construir un relato a modo de cómic que cuenta la llegada de una nueva pareja a Villanueva, un pequeño pueblo donde son recibidos con entusiasmo y en el que los dos encontrarán cosas que en absoluto esperaban.
Se lee con rapidez, en apenas una hora, y no es posible contar mucho más sin arruinar su contenido. Baste decir que podría clasificarse como una historia de terror. Su estilo, basado en blancos, negros y suaves azules, encaja a la perfección con el tono de lo que se narra.
Aunque me ha entretenido, no se trata de un título que vaya a recordar pasado un poco de tiempo. Echaría de menos mayor desarrollo de la trama y de todos los hechos que se muestran, que podrían haber dado mucho más de sí, pues apenas se describen con detalle más allá de un par de personajes y algún suceso central.

Miércoles (Juan Berrio)

De nuevo compruebo que los cómics, novelas gráficas y géneros que a mí me suenan muy similares son a menudo gratos descubrimientos que requieren un compromiso mucho menor que una novela y que pueden aportar tanta o mayor satisfacción lectora.
En este caso el autor propone una inmersión sencilla y preciosa en la vida de un grupo de personas que tienen en común ser vecinos. El encanto reside en que las simplísimas historias, que pueden ser tan cotidianas como ver a dos personas saludarse cuando se cruzan al pasear con sus perros, resultan cercanas y agradables y además tienen el encanto de que saltamos de una a otra precisamente llevados por alguno de los personajes que ha participado en la historia, o diríamos a veces mero encuentro, anterior. 
He saboreado esta lectura a pequeños ratos, para evitar que se me terminase en menos de una hora. Me asombra cómo asistir a situaciones nada extraordinarias pero que tienden a dejar una sonrisa, por divertidas o por verse uno reconocido en ellas, logran que tomemos cariño con suma rapidez por al menos varios de los personajes.

Altamente recomendable, pues permite comprobar una vez más que la sencillez y originalidad en lo que se dice o en cómo se dice llega al lector de un modo especial y potente.

 

Las ninfas (Francisco Umbral)

 

Se trata de la primera novela que leo de este célebre escritor, fallecido en 2007, y que ha supuesto una grata sorpresa. De hecho, se cita este título como un hito destacado en su carrera.
Cuenta una temporada de la vida de un chaval joven, adolescente que ya tiene un empleo, y que vive en una ciudad de mitad del siglo XX español, en un tiempo que, aunque creo que no se llega a citar, debe de rondar los años sesenta. En primera persona, con preponderancia absoluta de la narración sobre el diálogo, el muchacho cuenta -a la vez que anota en su diario, del que parece precisamente obtener los datos para narrar sus vivencias- la relación con su aspiración a escritor, con su trabajo anodino, con las chicas y el modo de abordarlas, con las personas que han tratado de ser alguien en Madrid u otras ciudades más grandes y han terminado regresando, con los escritores decentes y menos decentes que conoce, con los periódicos que lee... 

Si bien en un principio se presta mayor atención al asunto de las chicas, de ligar, de enamorarse... poco a poco la lectura va abarcando los demás aspectos citados, de modo que hay varios niveles de atención, no pocos personajes que rodean al protagonista y que sirven de excusa para sus observaciones y reflexiones. Todo ello permite que el lector empatice con sus deseos, alegrías y miedos, comparando con la experiencia propia en cuanto a lo que uno opina y experimenta respecto al amor, el sexo, la voluntad de llegar lejos en el trabajo, lo maravilloso o lo terrible de pertenecer a un entorno más o menos limitado...
Y todo ello en poco más de ciento cincuenta páginas excelentemente aprovechadas, con una prosa tranquila, culta, de las que permiten sumergirse en la ciudad que se nos muestra, en cómo en ella se gestiona el hecho de que haya quienes se salgan de lo bien visto, o los estilos literarios que se llevan... y en definitiva con una capacidad fascinante para crear un mundo de ricas imágenes a quienes se acerquen a ellas. 
Desconozco cómo serán los demás libros de Umbral, pero este sin duda merece la pena.

La camiseta (Troth Wells)

Título original: T-Shirt.

Este dossier pertenece a una colección de Intermón Oxfam y en él se analiza la prenda de vestir que le da título. Se tienen en cuenta la historia en sí de la camiseta (pues no ha existido siempre), la del algodón (relacionada por ejemplo con la esclavitud en el continente americano), su valor como icono, la relación que guarda con el comercio justo, el tema de las marcas y las tendencias, su contribución a la contaminación...
Estas breves páginas permiten conocer con algo más de profundidad todo lo que rodea a la fabricación y consumo de este fundamental artículo. Si bien, en ese sentido, vale la pena leerlo, por otra parte me ha resultado algo frío, algo distante, a veces poco más que una acumulación de datos, y la organización del texto, continuamente interrumpida por breves artículos paralelos a la narración del capítulo, obliga a pasar de una lectura a otra e incomoda. 

 

Qué hace un negro como tú en un sitio como este (Moha Gerehou)

El autor, periodista, activista antirracista, en su momento presidente de SOS Racismo, y oscense de padres gambianos, escribe sus experiencias personales como hombre negro y el progresivo descubrimiento que a lo largo de su vida ha hecho respecto a lo que su tono de piel supone en el día a día. Sin duda, unas páginas como estas son fundamentales para quien no teniendo un perfil racializado y quizá pudiendo por ello no percibir el racismo cotidiano, carezca de experiencias cercanas -como los archinombrados micromachismos- que le muestren la proximidad de dicha realidad.
Gerehou emplea sus vivencias personales para contrastarlas con las de otras personas de perfil racializado y así llegar al análisis de una realidad general, estructural, sobre la que todos debemos generar mayor consciencia. 
Al igual que sucede con ser o no machista (que en principio ninguno de nosotros considera serlo), tampoco nadie considera ser racista en su vida diaria. Por eso este libro puede ayudar al lector a ser honesto consigo mismo y hacerse un interesante autoanálisis. Por ejemplo, ¿cuando vas al cine sales con un poco más de tiempo por si la policía, al ver que eres negro o árabe, te pide la documentación y te entretiene un rato? ¿O acaso no te sucede treinta veces al año como al autor del libro? ¿Tu tono de piel te ha supuesto problema a la hora de vivir de alquiler en un piso o entrar en un bar? ¿Es simplemente cuestión de humor pasar fotos de la tranca del negro del whatsapp? En fin, múltiples ejemplos que, como digo, se terminan asociando a unas pautas institucionalizadas de las que cuesta mucho desprenderse. Gerehou invita, en definitiva, a pasar de considerarse no racista a plantearse ser antirracista, y trabajar en nuestro entorno cotidiano -incluso más allá- para generar mayor sensibilidad.

 

Ahora comemos nosotros (Michela Wrong)

Título original: It´s our turn to eat.

La periodista Michela Wrong, a raíz de numerosas entrevistas, reunió toda la información necesaria para explicar las vivencias que le narró el verdadero protagonista del libro, John Githongo, keniata que ejerció durante años como periodista escribiendo en importantes periódicos de su país con el fin de denunciar la corrupción del gobierno. Cuando, probablemente debido a la gran aceptación de su persona y sus mensajes, se le ofreció la posibilidad de tener un cargo relevante en el gobierno, cuyos miembros prometían modificar las cosas en el país, él aceptó y se puso a las órdenes del elegido Mwai Kibaki. Le llevó mucho tiempo comprender que incluso el propio presidente estaba trabajando a favor de sus propios intereses y de otros miembros del gobierno, y por tanto asumir que la situación del país no iba a mejorar gracias a sus compañeros. Entonces tomó algunas decisiones delicadas que le llevaron a organizarse, tanto a nivel personal como profesional, para reunir pruebas y todos los datos posibles.
No contaré mucho más para no desvelar más detalles. En cualquier caso, queda así descrito el fin esencial de este documento: contar con mucho detalle lo que Githongo vivió durante esos años. Todo lo que se detalla viene bañado en historia de Kenia, características de gobiernos anteriores, la importancia de las colonizaciones europeas, la relevancia de la etnia para los keniatas... y otros muchos detalles que permiten que el lector se haga una idea muy clara de cómo funciona el país. Además, se encontrarán numerosas reflexiones acerca de las ayudas occidentales -que al fin y al cabo son las que interesan a los gobiernos corruptos como los que se describen-, el modo de actuar de los países, la OCDE, etc. cuando les llegan noticias negativas sobre la actuación de los gobernantes, cómo los keniatas valoran el modo de actuar de John Githongo y otros denunciantes de corruptelas, etc.
Un libro interesante, inevitablemente denso, que aporta mucho más que "solamente" una descripción rica y reflexiva sobre un país africano.

 

Un verdor terrible (Benjamín Labatut)

Esta novela, bastante inclasificable, narra los descubrimientos de algunos prestigiosos científicos, como Bohr, Haber, Schrödinger, Heisenberg, Mochizuki... El encanto reside justo en eso: en que, en un estilo que parece cabalgar entre un libro-documento sobre tales hazañas científicas y los devaneos mentales y alegrías de sus protagonistas, presenciamos con impresiones subjetivas y tratando casi de escuchar en voz alta sus reflexiones, el proceso por el cual se produjeron algunos avances y las dificultades y disfrute que conllevaron a quienes las desarrollaron. 
Debo señalar que, aunque se trate de ficción, no hay casi o ningún diálogo; de modo que aunque sea narración, a fin de cuentas son páginas un poquito densas que no dejan de hablar de ciencia en casi ningún momento, con la diferencia que ya he mencionado de salpicar todo con la vivencia personal y humana de sus protagonistas. La parte de ciencia está bien explicada, lo cual tiene mérito, ya que se menciona por ejemplo el gato de Schrödinger y en general la mecánica cuántica, por citar un caso conocido; y el lado biográfico imbuye cercanía en esos a veces extraños seres que se sumergen plenamente en ecuaciones matemáticas y meditaciones interminables.
Un libro distinto y con contenido, lo cual, lo diré una vez más, es de agradecer.