MASA (Joost Vandecasteele)

 

Título original: Massa.

Resulta difícil explicar de qué trata esta novela y por qué resulta interesante. Quizá lo más sencillo sea decir que la protagonista, Margot, es una chica que ha terminado sus estudios universitarios, tiene una vida aburrida, solitaria, en Bélgica y, apremiada por las circunstancias, se topa con un trabajo en el que debe resumir y producir narraciones coherentes en base a datos reales de empresas, personas, instituciones... Una vez comienza esa tarea y se le indica que lo hace bien, entrará en un mundo digamos paralelo en el que sus posibilidades económicas, la necesidad de viajar de aquí para allá y otras circunstancias modificarán su vida enormemente.
Parte del atractivo de esta narración, que por cierto recibió no pocos premios en Bélgica, reside en el hecho de que el contexto (los indignados en España, Julian Assange, Anonymous...) es actual y tiene cierta importancia no como actor principal, sino como paisaje que cambia a una velocidad enorme, como sucede en el siglo XXI, en el que las noticias reales y falsas se mezclan sin dificultad y donde, por tanto, el trabajo de la empresa que desea contratar a Margot cobra mucho sentido, pues una información bien contada, independientemente de su grado de verdad, puede condicionar económicamente -y a más niveles- el devenir de muchas empresas.
Por ello, no se trata solamente de una historia que contiene viajes, secretos, poner la vida en juego, estrategia, supervivencia, sino también un vínculo con el mundo presente, con la volubilidad de la realidad que se nos cuenta, muy en relación en definitiva con el valor de la información, más que con el valor de lo que físicamente se compra y se vende.
Vandecasteele es un escritor al que conviene seguirle la pista.

Pabellón de reposo (Camilo José Cela)

 

Esta novela es una de las primeras publicadas del autor. Cuenta los pensamientos de varios enfermos de tuberculosis en un sanatorio. Como el propio Cela indicaba, en la novela no pasa nada. Solamente asistimos al día a día tranquilo, pausado, a menudo pesimista y desesperanzado -a veces no tanto- de los pacientes; a lo que sienten, lo que temen, lo que opinan de su enfermedad y de su evolución, o lo que les provoca saber que fuera de allí hay gente perfectamente sana que les ignora o que el compañero con el que charlaban en la terraza tumbados tranquilamente ya ha fallecido.

Es muy difícil no recordar la novela La Montaña Mágica, de Thomas Mann, en la que también aparecían unos pacientes tratando de sanar sus enfermedades, y el ambiente era igualmente tranquilo, casi estático; la diferencia principal es que en Pabellón de Reposo no hay aspiración de introducir filosofía, política u otros contenidos digamos más trascendentes que la observación de la experiencia subjetiva de quienes desean mejorar su salud. 

Es innegable que en esa no acción, en la narración en primera persona por parte de cada paciente de modo aleatorio, en la asignación del número de habitación de cada uno como único nombre, o en la simple descripción de los síntomas de sus enfermedades, Cela consigue que el lector sienta ese estupendo y a la vez horrible aburrimiento cálido que supone permanecer en el pabellón de reposo durante semanas, meses y más. La novela, en definitiva, muestra una narración pausada, a menudo lírica, acompañada a veces por las cartas que los protagonistas escriben y reciben, y se podrá disfrutar si aceptamos esa especie de premisa de casi no acción, de simplemente observar y acompañar. Una propuesta distinta, interesante, y de no muchas páginas.

Ajeno a la tierra (Richard Bach)

 

Título original: Stranger to the ground.

En esta novela se nos cuentan unas horas de vuelo de un piloto norteamericano que, en periodo de guerra, debe enviar unos importantes papeles desde Inglaterra hasta Francia. Comenzamos asistiendo al despegue y las páginas finalizarán, lo digo así para no estropear cómo acaba, cuando llegue a destino o bien cuando suceda algo que termine con su vuelo de alguna manera. Pero no solo se trata de eso. También conoceremos, mientras el piloto observa el cielo que tiene ante sí y atiende a los controles de su nave, su experiencia de vuelo, cómo se preparó, los peligros de volar, y un largo etcétera. 
Las reflexiones del piloto son continuas, pues de hecho el encanto de este texto -y quizá su mayor limitación de cara a resultar ameno- reside en conocer los miedos, esperanzas, sueños, disfrute... de alguien que decide volar y que además quiere hacerlo en vuelos no cómodos ni comerciales, sino de cierto riesgo. Y eso es todo, ni menos ni más. No hay diálogos, más allá de pequeños intercambios de palabras entre piloto y controlador o entre pilotos de una formación u otros pilotos del pasado del narrador. Eso quizá pueda resultar aburrido para según qué lector, si bien hay que reconocer que el autor, piloto de combate de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos (y que también escribió la célebre novela Juan Salvador Gaviota), describe a la perfección todos los protocolos de vuelo desde la primera a la última página y consigue hacernos sentir dentro de su pequeña aeronave, viviendo su alegría de volar, sus temores ante dificultades en las alturas. 
Me cuesta verlo como una historia de espiritualidad, como sugiere en una esquinita la portada de la edición que he leído, aunque es verdad que durante la narración el protagonista queda reflejado muy desde el interior y permite que la lectura no sea solamente una curiosidad técnica sin mayor trascendencia.  

En un lugar del Atlántico (Fatou Diome)

Título original: Le ventre de l´Atlantique

En esta primera novela de la senegalesa Diome asistimos a una narración que sin duda tiene mucho de autobiográfica. La protagonista, o al menos uno de los personajes principales, narra buena parte de los hechos. Vive en Estrasburgo, ha emigrado de Senegal, no se siente ni de allí ni de aquí, nota enormemente las expectativas de los que quedaron en su país natal, percibe que es casi una extraña cuando va a visitarlos... y en una pequeña isla frente a la capital, Dakar, está su hermano, su abuela, el profesor que vino de otro sitio, los que también probaron a vivir en Francia y volvieron con las orejas gachas, una mujer que no quiso seguir las tradiciones de casamiento... El hermano, Madické, es fan de un jugador de la selección italiana y sueña con llegar a ser él mismo una estrella. Envidia a su hermana por estar en el primer mundo, cuando la única televisión de la isla se estropea la telefonea para que ella la llame de vuelta y le cuente cómo fue el partido de turno... y en medio de todos esos hechos cotidianos percibimos las expectativas, sueños y decepciones de cada cual.
Uno de esos libros cuya calidad literaria no entraré a valorar, pero que al haber sido escrito por manos africanas que saben de lo que están hablando, puede merecer la pena para, una vez más, hacernos conscientes de ese mundo paralelo al europeo del que nos solemos olvidar con frecuencia. 

 

Moncho y yo (Moncho Borrajo)

 

Hace unos meses fui a ver a Moncho Borrajo al teatro. Me dio curiosidad verlo en directo y no estuvo mal, pues él solo saca adelante el espectáculo e introduce risa, reflexión, bromas con el público, etc. Tampoco estoy seguro de que quisiese volver a verlo, pero en cualquier caso creo que una vez es recomendable. Después, hace unos días, escuché una entrevista de estas tranquilas y largas, en las que se habla de todo y de nada, y me volvió a llamar la atención lo que contaba; y como durante la misma mencionaba sus libros, sus cuadros, su vida... me dio por buscar algún libro suyo, y alguno que otro se puede terminar encontrando en las bibliotecas, ese estupendo recurso gratuito (impuestos mediante, desde luego).
Desconocía lo que me iba a encontrar y ha resultado ser un conjunto de viñetas independientes en las que Borrajo se dibuja a sí mismo e incluye, cómo no, su humor y crítica. Es de estos libros que hay que leer despacio para no terminarlo en una hora, pues el texto que acompaña a cada dibujo suele ser apenas una línea.
Más de cuarenta años después de que fuese publicado, quizá pierde cierta gracia, probablemente debido a la disponibilidad absoluta de contenido humorístico que se puede encontrar en la red mediante un clic, pero en cualquier caso, debido a la valía indiscutible y peculiaridad de Moncho Borrajo, de nuevo puede merecer la pena echarle un ojo. Creo que siempre ha de ser bienvenido quien ofrezca un poso crítico ante la realidad y la actualidad.

Come comida real (Carlos Ríos)

Me regalaron este libro y, como sucede a menudo, lo dejé apartado hasta que llegase el momento de leerlo con ganas, momento que a mí me cuesta encontrar, pues siempre tengo muchos títulos amenazándome desde las estanterías. Durante ese tiempo de espera, una de las muchas charlas que vi por internet fue la, más bien las, de un chaval que entrevistaba a una psicóloga acerca de la meditación, qué es y qué no, consejos para practicarla... Fue al comenzar a leer el libro y ver la foto del autor, que aparecía en una faja especial que lo rodeaba, cuando me di cuenta de que se trataba del chaval de las charlas: Carlos Ríos. Así que, además de la nutrición, en su canal de youtube trata otros temas relacionados con la salud.
Se podría resumir de manera bastante justa este libro señalando que lo que se nos cuenta en él es por qué los alimentos ultraprocesados son malos, de qué múltiples modos afectan a medio y largo plazo a nuestra salud, cómo consigue el marketing que los consumamos con naturalidad (estar en Matrix, lo denomina el autor con bastante acierto), qué características de ultrapalatabilidad poseen para que su consumo sea mayor del que fomenta la comida real o real food, qué alimentos son comida real, cuáles son neutros -ni perjudiciales ni necesarios- y cuáles nefastos, y algunos ejemplos a modo de recetas para cocinar con buenos sabores y con dicha comida real. 
Y eso es todo, pero... El caso es que Carlos Ríos, que estudió Nutrición Humana y Dietética en Sevilla, ha trascendido aquello que aprendió en la carrera y da múltiples argumentos que muestran que desde dichos estudios hasta aquello que a menudo promueven fundaciones relacionadas con la salud, instituciones varias, medios de comunicación, nuestro entorno incluso, etc. todos tienden a expandir mantras como que "todo es bueno con moderación", "un día es un día", y otras expresiones similares que acolchan la realidad para que los productos perjudiciales tengan su espacio y sea el consumidor el que quede como único responsable de su ingesta y, por tanto, de las consecuencias de la misma para su buen estado de salud. 
Además, está contado de un modo claro, tremendamente revelador a pesar de que, visto de modo general, el lector que se acerque a este título tendrá ya probablemente una idea decente de cómo funcionan las cosas en cuanto a alimentación se refiere; la facilidad y sencillez con que se aporta la información consigue que nos asombremos al recordar, a veces descubrir, cómo esta tormenta de comida nefasta nos rodea desde que nacemos y cómo urge modificar las cosas de abajo arriba para que, como señala el autor, se adapte la legislación para su control como hace décadas fue sucediendo con el tabaco.
En definitiva, Come comida real es un libro altamente recomendable que, a pesar de la consciencia que el lector pueda tener de antemano al respecto, conseguirá descubrir algunos datos que a buen seguro modifiquen la actitud de éste hacia algunos productos cotidianos y algunas creencias (como mirar simplemente los nutrientes de lo que comemos en lugar de tener en cuenta que, en realidad, el valor de los mismos radica en que estén dentro de un alimento real no procesado).

 

Conocimiento prohibido (Miguel Pedrero)

 

El autor trata en este libro diversos temas: la posibilidad de que nuestro adn tenga un origen extraterrestre, la existencia de civilizaciones desconocidas anteriores a las actuales en nuestro planeta, evidencias de la existencia de Dios, el alma y los trasplantes, por qué hay ovnis...
En definitiva, es un compendio de reflexiones que tratan de dar algo de luz acerca de una variedad de asuntos mediante investigaciones realizadas en primera persona por el autor combinadas con bibliografía previamente existente. 
Este título no me ha entusiasmado precisamente porque abarca muchos temas y desde siempre he sido consciente de que esa estructura en compartimentos estanco -la misma que resulta de un libro de relatos- me deja escaso poso, pues pasados unos capítulos ya he olvidado casi todo lo que he leído. Además, me han interesado poco todos los relativos a lo histórico, geográfico... La última parte, más relacionada con la vida tras la muerte, las vivencias transpersonales, la posibilidad de universos paralelos, sí me ha atraído más y me ha permitido conocer algún escritor al que echar un ojo. 
En cualquier caso, como digo, habría preferido un libro más centrado en algunos temas y por tanto con mayor profundidad en aquello que trata. 
Pedrero trabaja también para la revista Año Cero y a veces más bien me parecía estar leyendo artículos para un ratito que un libro más profundo. Eso sí, si de primeras uno no siente un rechazo escéptico absoluto a una propuesta lectora como esta, puede ofrecerle ratos entretenidos a modo de puente hacia otras lecturas posteriores.