Mendelssohn is on the roof (Jiří Weil)

Título original: Na střeše je Mendelssohn.

De esta novela checa no he encontrado edición en español. Comenzaré por decir que su título traducido vendría a ser “Mendelson está en el tejado”, lo que hace referencia al hecho real de que los nazis mandaron bajar la estatua de Mendelson de un edificio de Praga y el encargado de ello, al desconocer cuál de las figuras que se encontraban en el tejado era Mendelson, ordenó hacer descender la de la nariz más grande, que resultó ser Wagner. 

En uno de los free walking tours, o visitas guiadas a pie, que se pueden hacer en Praga, la guía citó esta novela. Tal premisa parecía muy simpática e interesante y prometía mucho.

Sin embargo, aparte de esta anécdota, y de que la novela viene avalada por buena crítica, por el encumbramiento a genial autor checo de Weil, por el prefacio de Philiph Roth… a mí no me ha logrado interesar en casi ningún momento. 

Qué duda cabe de que este texto tiene un gran interés por el mero hecho de que su autor vivió en primera persona el holocausto nazi, pues logró sobrevivir al mismo fingiendo su propia muerte y escondiéndose hasta que los rusos aplastaron a los alemanes. Ello le permite narrar los acontecimientos sabiendo lo que dice. Pero claro, esto es una novela y, más allá de su valor testimonial, cabe esperar cierta trama, cierta capacidad de provocar interés por los personajes… y poco de eso hay, salvo alguna excepción. Para mi gusto hay demasiados personajes, éstos aparecen en algunos fragmentos diseminados a lo largo de capítulos distantes entre sí, y si bien, repito, reflejan muy bien la demencia de los nazis y el día a día horrible del holocausto, aportan poco más que eso.

Queda, por tanto, en manos del lector decidir si su valor histórico le parece suficiente motivo para leer el libro o no. Puede que, después de todo, este tema haya sido ya tan tratado en otras novelas y películas que este texto, publicado en torno a 1960, haya perdido un poco de interés o, al menos, de capacidad de aportar nueva información a quien se acerque a él.

Una mochila para el universo (Elsa Punset)

La conocida divulgadora, hija de Eduard Punset, pretende hacernos el camino más sencillo a la hora de lidiar con nuestras emociones. Para ello propone diversas “rutas” que, tras una explicación justificada a menudo por experimentos científicos recientes, conducen a pasos más o menos sencillos –aunque siempre requieren cierta voluntad- para mejorar nuestras emociones y en definitiva hacer más saludable nuestro estado mental.

Así, a lo largo de las páginas, se tratan temas como los modos de transmitir cariño, la gestión de las emociones negativas, cómo vencer la pereza, cómo desarrollar la creatividad, en qué consiste realmente tener suerte…

A menudo con este tipo de libros divulgativos me sucede lo mismo: los leo a gusto, con cierta avidez, y me animan y me transmiten buen rollo. Además permiten reflexionar y aprender. Sin embargo, tratan tantos temas que me queda la sensación de que se pasa un poco por encima de todos y el lector guarda finalmente poco poso.

Quizá hay que tomar esta amena lectura como un paseo superficial por cuestiones interesantes que puedan encauzar a quien lo desee a textos más concretos que le permitan desarrollar su autoconocimiento.

Inferno (Dan Brown)

Título en la edición original: Inferno.

En esta novela del archifamoso Dan Brown se recupera el personaje del profesor de simbología Robert Langdon, quien al comienzo se encuentra por sorpresa en Florencia. Por sorpresa porque sufre de amnesia y no recuerda cómo ha llegado ni por qué. A partir de ese momento se sucederán una sorpresa tras otra y se encontrará con acontecimientos que pueden poner el mundo en peligro.

Como me sucedió con muchas de sus otras novelas de este autor, me ha atrapado en casi todo momento. Aunque no es más que una novela de entretenimiento, lo es con mayúsculas, ya que Brown es uno de los pocos autores a los que me acerco con tranquilidad cuando escribe libros de más de quinientas páginas. En este caso, para bien o para mal, ofrece lo mismo de siempre: una narración casi lineal, varios personajes cuyas acciones se suceden a la vez y confluyen, sorpresas casi en cada capítulo, enigmas y sus soluciones relacionadas con monumentos y objetos históricos (esta vez principalmente en Italia)… Hasta el “malo”, que siempre se mantiene oculto hasta el final, es predecible –su identidad y el modo que tiene Brown de ocultarlo para después sorprendernos- si analizamos cómo lo ha hecho en otras novelas suyas.

En fin, un tocho muy entretenido que es difícil dejar hasta que se termina. 

No estamos locos (El gran Wyoming)

En estas páginas Wyoming da rienda suelta a su habitual ironía para exponer datos probados que claman al cielo. Datos que vienen a confirmar lo que es de todos sabido: que muchos aspectos de nuestro país funcionan torpemente porque los gobernantes que votamos apenas miran por nosotros. De modo que podría decir que en esencia no he descubierto nada que no supiera o supusiera antes de la lectura, pero sí que he conocido referencias explícitas, información concreta, que provocan vergüenza ajena y que, no cabe duda, abrirán la mente del que aún crea que quienes salen por la tele nos muestran el iceberg completo.

Lo que yo me temo es que en buena parte del mundo el panorama debe de ser similar, pero claro, no nos lo cuentan porque no interesa…

Eñe, Cosecha Eñe 2009.

Esta “revista para leer”, como se autodefine, propone anualmente concursos de relatos de diversa extensión en los que participan principalmente jóvenes de más de treinta países. Me limitaré a decir que en principio soy poco amigo de los relatos, ya que rara vez recuerdo alguno pasado un par de días, y que salvo algún caso particular, en general me han llamado lo suficientemente poco la atención como para olvidarlos enseguida. En todo caso, alguno de ellos despierta el interés, bien por su planteamiento original, bien por cómo está escrito, y sin duda se puede leer para pasar el rato.

The wheel of darkness.

Título en la edición en español: El círculo oscuro.

Autor: Douglas Preston y Lincoln Child.

En un monasterio tibetano se produce el robo de un misterioso objeto, el Agozyen, al que se le atribuyen enormes poderes que no deben ser expuestos al mundo. El agente del FBI, Aloysius Pendergast, y su compañera y ayudante, Constance Green, han acudido para aprender meditación y se apresuran a investigar el robo, que al parecer ha sido llevado a cabo por un visitante que ya marchó. Ello les llevará hasta el transatlántico Britannia…

Preston y Child tienen sus propias novelas pero también escriben algunas a cuatro manos, como es el caso de la presente. Los protagonistas aparecen en otras más, aunque pueden leerse separadamente –y en cualquier caso los autores ofrecen indicaciones al respecto al comienzo o al final del libro-. Estamos ante la típica historia entretenida en la que se entremezclan suspense, aventura, acción, pequeñas sorpresas y muchas ganas por saber cómo se solucionarán las diferentes situaciones en la que los personajes se ven inmersos.

Me ha parecido algo larga y tengo dudas respecto al hecho de mezclar, aunque no en exceso, una historia inicialmente realista con elementos esotéricos. En cualquier caso, se lee con relativo interés y permite disfrutar de sus quinientas páginas con bastante facilidad.

Capitães da Areia (Jorge Amado)

Título en la edición en español: Capitanes de Arena.

En esta novela se narra el modo de vista de los Capitanes de Arena, un variado grupo de chavales hasta los dieciséis años aproximadamente que, en ausencia de familia, de cuidados, de educación reglada y de casi cualquier cosa que les guíe, viven en la calle, roban, se apoyan los unos en los otros y la solidaridad es la clave para su convivencia y coherencia como grupo. Las autoridades de Salvador de Bahía buscan detener a los miembros del grupo debido a los continuos robos y asaltos por la calle, en tiendas, en casas... A lo largo de la novela conocemos a algunos de los chicos y chicas que lo conforman así como a los escasos adultos que aciertan a interesarse por ellos y a ayudarlos y comprenderlos.

Esta novela es un clásico brasileño que suele ser lectura obligada en la educación reglada. El autor -aunque se trate de un texto de ficción está basado en hechos reales- llegó a dormir con los chavales en su guarida (“trapiche” se denomina en portugués) y por ello describe con detalle la vida del grupo.

En un principio la lectura no es particularmente amena ni sencilla, quizá porque la novela cabalga entre los relatos independientes y uma novela como tal, de modo que es posible que al lector le lleve un tiempo aprender a no esperar una continuidad entre cada relato salvo algunos aspectos de la vida de ciertos personajes. La sensación final, creo que tras una lectura de seguido, es buena y animo a leerla. Parece sencillo encontrarla traducida al español  y en cualquier caso tiene muchas más novelas reconocidas.