Heartstopper (Alice Oseman)

La escritora británica Alice Oseman ha escrito en cinco volúmenes esta novela gráfica -a lo largo del presente 2025 se publicará el sexto y último-. Trata de Charlie, de quince años, que ha sufrido acoso y sentido escasa popularidad desde que por descuido alguien en el instituto comentó que era gay; y de Nick, chico del equipo de rugby de dieciséis años que, sin darse cuenta, empieza a sentir atracción por Charlie y a preguntarse si le gustan solamente las chicas.
Dada la edad de los protagonistas, resulta evidente que se trata de un título destinado principalmente a público adolescente o juvenil, aunque puedo afirmar que se lee con disfrute sin entrar en ese teórico rango de edad. 
Más allá de estos dos chicos, iremos conociendo su entorno: el instituto, los profesores, los compañeros de clase, los padres de estos muchachos, sus hermanos y amigos... y todos estos personajes permitirán que la historia entre ellos, sus dudas y alegrías, encuentren un apoyo, alguien con quien hablar, con quien preguntarse cómo actuar y donde encontrar otras personas que también reflexionan y titubean a la hora de avanzar en cuanto a su identidad, sus pasos como estudiantes y otros asuntos importantes. 
Conviene destacar dos aspectos. Por una parte, la maravilla que representa que un título como éste permita a los chavales que hoy día están construyéndose y descubriéndose encontrar referentes, historias que reflejen algunos momentos de su camino. Por otro lado, la asertividad y la empatía que en casi todo momento atraviesan el modo de hablarse y de escucharse de los personajes, que consigue que avanzar en la historia -o historias- deje un poso amable, cariñoso, dulce, lejos de las ficciones que tendemos a encontrarnos no importa dónde (series para adultos, novelas para chavales, etc.), que parecen basarse en estridencias, peleas, persecuciones, enfados. Aquí hay pausa, tranquilidad, escucha, acontecimientos creíbles y cercanos que muestran una maravillosa oportunidad de construir amistades y relaciones basadas en la mirada, el cariño, la lentitud. 
Un respiro, en fin, respecto a la prisa fría y deshumanizada de otras literaturas y, a veces, de nuestra realidad.

 

Siete años en el Tíbet (Heinrich Harrer)

 

Título original: Sieben Jahre in Tibet.

El autor cuenta en estas páginas su experiencia cuando, tras ser apresado por el ejército inglés en 1939 al ser él austríaco y llevado a un campo de concentración de la India, decide escaparse. Tras varios intentos fallidos lo consigue y, acompañado por otros fugados de los cuales a largo plazo solamente permanecerá Aufschnaiter, lleva a cabo una larguísima travesía en busca de un lugar seguro donde los ingleses no los encuentren. Sus pasos los llevan a Lhasa, capital del Tíbet, donde en teoría tienen prohibida la entrada, pero consiguen ser bien recibidos, establecerse y conocer la ciudad, las costumbres...
Ésa es la riqueza de este libro: muestra de primera mano cómo es la vida en ese Tíbet -que a día de hoy es muy diferente, sin duda-, cómo se relacionan los lhasanos, quiénes detentan mayor poder, cómo es su sentido del humor, qué celebraciones tienen lugar, qué papel juega la religión, cómo es el Dalai Lama... Poco a poco Harrer y su compañero, gracias a su progresivo conocimiento del idioma, sus habilidades técnicas y la curiosidad de la gente por acercarse a ellos y conocerlos, podrán profundizar enormemente en esa sociedad, pasar a ser uno más e incluso tener acceso a los monasterios y al mismo Dalai.
Se agradece mucho poder disfrutar de un testimonio tan cercano y enriquecedor. No tengo muy claro si el célebre Brad Pitt me encaja demasiado en el papel del autor protagonista ni si la película homónima reflejará bien lo que se cuenta en papel; supongo que en alguna ocasión me animaré a conocer la versión cinematográfica.

Parker Pyne investiga (Agatha Christie)

 

Título original: Parker Pyne investigates.

El señor Pyne coloca anuncios en el periódico ofreciendo sus servicios mediante la pregunta "¿Es usted feliz?" e indicando que él puede ayudar a quien no lo es. En estas páginas, la célebre escritora ofrece un conjunto de relatos que comienzan, en su mayoría, cuando alguien requiere los servicios de este peculiar detective sesentón. Algunos de ellos acuden al despacho de Pyne y otros piden su ayuda cuando éste se encuentra en el extranjero de vacaciones.
Parker Pyne no es un personaje al que Agatha Christie haya dado mayor protagonismo a lo largo de su carrera literaria. Al parecer existen algunos relatos más protagonizados por él y que no aparecen en este título, pero eso es todo. 
Se trata de una relectura. Los relatos cortos no me suelen entusiasmar, pues casi no han comenzado y ya terminan, pero tienen la ventaja de que, pasado un tiempo, han quedado fácilmente en el olvido y se pueden retomar. 
Buena parte de los relatos, más que de misterio, son propuestas curiosas que Pyne realiza para que el solicitante encuentre aquello que le falta para su bienestar. Solamente en los últimos relatos nos podemos acercar en cierta medida a lo que comúnmente se espera de la dama del misterio: algún crimen y una resolución brillante e inesperada.
Un título para nada recomendable si se quiere comenzar a conocer la obra de Christie, pero medianamente entretenido sin grandes expectativas.  

¡Necesito un filósofo! (Scott Hershovitz)

 

Título original: Nasty, Brutish and Short.

Este filósofo estadounidense realiza una propuesta curiosa en este libro: toma las preguntas y observaciones de sus hijos pequeños -mientras ellos tienen entre cuatro y doce años aproximadamente-

y las usa como ejemplos y excusas para proponer preguntas y reflexiones acerca de diversos temas, tales como los derechos, el castigo, el género y los deportes, la raza, el infinito, Dios...

No es una lectura que me haya atrapado muy en particular -si bien tampoco creo que éste sea el mejor criterio para valorar un libro, mucho menos si no se trata de ficción-; sin embargo, una vez me animaba a leer un nuevo capítulo enseguida me dejaba cautivar por el estilo sencillo y ameno del autor. Este tipo de textos pretende dar a entender que la filosofía está, en cierto modo, al alcance de todos y que las cosas que damos por sentadas resultan complicadas cuando se proponen las preguntas adecuadas. Hershovitz, que obviamente posee un buen bagaje y un amplio estudio filosóficos, aventura respuestas para acto seguido mostrar contrarreflexiones de filósofos célebres -y otros no tanto- que también nos convencen, y así dejarnos la puerta abierta a desarrollar nuestros propios razonamientos. También se trata de unas páginas, y creo que éstas es unas de las que en mi caso más lo ha conseguido, en las que podemos comprender diáfanamente en qué consiste la filosofía, qué sentido tiene dar vueltas en varias ocasiones a un mismo asunto y la relación frecuente que hay entre esta disciplina y otras muchas, como la ciencia en general, con las que en realidad forma un tronco común.

Y de paso, muestra la importancia de atender con mucha atención a las dudas y reflexiones de nuestros pequeños, si como educadores, padres o simplemente ciudadanos queremos que éstos se acostumbren a hacerse preguntas y a ser activamente críticos con el mundo en el que viven.  

Friends, lovers and the big terrible thing (Matthew Perry)

Título en la edición española: Amigos, amantes y aquello tan terrible.

En esta autobiografía, el célebre intérprete de Chandler Bing en la serie Friends se abre completamente para narrar las numerosas complicaciones que ha tenido que vivir desde su adolescencia para salir adelante a pesar de sus adicciones. Sus problemas de salud y el tratar de hacerlos compatibles con su vida profesional son el tema principal en estas páginas. 
Sin duda son dos caras opuestas las que podemos percibir. Por un lado, la pública, la que muestra al actor brillando en la citada serie, así como en numerosas películas y algunas series menos célebres. Por otro, la necesidad casi continua de beber, de consumir algunas drogas, de disponer de medicamentos para paliar su adicción y hacerse adicto a su vez a éstos... Son habituales sus reflexiones haciendo hincapié en la consciencia de ser adicto y, a pesar de ello, resultarle imposible disfrutar plenamente de su éxito sin recurrir a alguna sustancia. Amigos, familia, compañeros de trabajo, parejas... muchos de ello están ahí, en el día a día, en hospitales, en centros de rehabilitación, para apoyarlo, para vigilar que siga los tratamientos y para procurar que evite recaer en el consumo. 

Los numerosos detalles de su modo de consumir, de su paso por quirófano, del gasto económico en su interminable búsqueda de algo que le haga sentirse mejor, todo ello combinado con un miedo enorme a sentirse insuficiente para su pareja del momento, nos muestra al actor sin censura, así como la odisea complicada e interminable que, incluso con buen poder económico, fama y apoyo del entorno, supone ser adicto.

Una lectura a ratos ardua debido al vocabulario utilizado -algo exigente a ratos para un hablante no nativo-, que me ha permitido reactivar mi inglés y conocer, además de todo lo señalado, algo más de la vida profesional del actor más allá de Friends y alguna película suya de cuya existencia ya sabía.

 

Género queer (Maia Kobabe)

 

Título original: Gender Queer, a memoir.

En esta autobiografía Maia Kobabe explica sus años de infancia, juventud y primeros años de vida adulta, en los que vivió un complejo proceso de búsqueda personal para entender quién era, qué sentía, cómo vivía su sexualidad y su atracción hacia otras personas, y las dudas complejas que le surgían. A lo largo de estas necesarias páginas encontraremos muchas referencias literarias, tanto de ficción como de no ficción, que pueden ser útiles para profundizar en este tema; así como una reflexión personal en lo que concierne a la clásica identificación como hombre o mujer, que probablemente permita al lector conocer su grado de apertura a realidades cotidianas y en qué medida se encuentra preparado para abrazarlas. 

Otra vida por vivir (Theodor Kallifatides)

Título original: Μια ζωή ακόμα.

El escritor griego, emigrante en Suecia desde hace más de cincuenta años, escribe esta autobiografía en la que habla, a raíz de acontecimientos personales recientes, de su vida como inmigrante, del navegar entre dos países, de su matrimonio, de la escritura y de otros temas y momentos breves a los que encuentra importancia. Uno de los hechos más destacados en estas páginas es cómo enfrenta su labor literaria, cómo escribe, cómo se inspira, qué rutinas tiene, y cómo gestiona, en el momento en que estas páginas transcurren, la ausencia de inspiración para narrar. ¿Debería modificar sus costumbres? ¿Viajar le podrá ayudar? 
Durante esa búsqueda nos encontraremos sencillas y agradables reflexiones sobre muchos aspectos de su vida, conoceremos un poquito de lo que supone llegar casi a olvidar el propio idioma, escribir en uno nuevo, desconocer poco a poco el país en que se nació... Tendremos, en definitiva, la oportunidad de asomarnos a una ventana interesante, abierta con pausa, con una tranquilidad que se agradece y que me ha animado a conocer su obra en un futuro, muy en especial si escribe con la misma sencillez, cercanía y capacidad de observación que muestra en este título.