Ajeno a la tierra (Richard Bach)

 

Título original: Stranger to the ground.

En esta novela se nos cuentan unas horas de vuelo de un piloto norteamericano que, en periodo de guerra, debe enviar unos importantes papeles desde Inglaterra hasta Francia. Comenzamos asistiendo al despegue y las páginas finalizarán, lo digo así para no estropear cómo acaba, cuando llegue a destino o bien cuando suceda algo que termine con su vuelo de alguna manera. Pero no solo se trata de eso. También conoceremos, mientras el piloto observa el cielo que tiene ante sí y atiende a los controles de su nave, su experiencia de vuelo, cómo se preparó, los peligros de volar, y un largo etcétera. 
Las reflexiones del piloto son continuas, pues de hecho el encanto de este texto -y quizá su mayor limitación de cara a resultar ameno- reside en conocer los miedos, esperanzas, sueños, disfrute... de alguien que decide volar y que además quiere hacerlo en vuelos no cómodos ni comerciales, sino de cierto riesgo. Y eso es todo, ni menos ni más. No hay diálogos, más allá de pequeños intercambios de palabras entre piloto y controlador o entre pilotos de una formación u otros pilotos del pasado del narrador. Eso quizá pueda resultar aburrido para según qué lector, si bien hay que reconocer que el autor, piloto de combate de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos (y que también escribió la célebre novela Juan Salvador Gaviota), describe a la perfección todos los protocolos de vuelo desde la primera a la última página y consigue hacernos sentir dentro de su pequeña aeronave, viviendo su alegría de volar, sus temores ante dificultades en las alturas. 
Me cuesta verlo como una historia de espiritualidad, como sugiere en una esquinita la portada de la edición que he leído, aunque es verdad que durante la narración el protagonista queda reflejado muy desde el interior y permite que la lectura no sea solamente una curiosidad técnica sin mayor trascendencia.  

En un lugar del Atlántico (Fatou Diome)

Título original: Le ventre de l´Atlantique

En esta primera novela de la senegalesa Diome asistimos a una narración que sin duda tiene mucho de autobiográfica. La protagonista, o al menos uno de los personajes principales, narra buena parte de los hechos. Vive en Estrasburgo, ha emigrado de Senegal, no se siente ni de allí ni de aquí, nota enormemente las expectativas de los que quedaron en su país natal, percibe que es casi una extraña cuando va a visitarlos... y en una pequeña isla frente a la capital, Dakar, está su hermano, su abuela, el profesor que vino de otro sitio, los que también probaron a vivir en Francia y volvieron con las orejas gachas, una mujer que no quiso seguir las tradiciones de casamiento... El hermano, Madické, es fan de un jugador de la selección italiana y sueña con llegar a ser él mismo una estrella. Envidia a su hermana por estar en el primer mundo, cuando la única televisión de la isla se estropea la telefonea para que ella la llame de vuelta y le cuente cómo fue el partido de turno... y en medio de todos esos hechos cotidianos percibimos las expectativas, sueños y decepciones de cada cual.
Uno de esos libros cuya calidad literaria no entraré a valorar, pero que al haber sido escrito por manos africanas que saben de lo que están hablando, puede merecer la pena para, una vez más, hacernos conscientes de ese mundo paralelo al europeo del que nos solemos olvidar con frecuencia. 

 

Moncho y yo (Moncho Borrajo)

 

Hace unos meses fui a ver a Moncho Borrajo al teatro. Me dio curiosidad verlo en directo y no estuvo mal, pues él solo saca adelante el espectáculo e introduce risa, reflexión, bromas con el público, etc. Tampoco estoy seguro de que quisiese volver a verlo, pero en cualquier caso creo que una vez es recomendable. Después, hace unos días, escuché una entrevista de estas tranquilas y largas, en las que se habla de todo y de nada, y me volvió a llamar la atención lo que contaba; y como durante la misma mencionaba sus libros, sus cuadros, su vida... me dio por buscar algún libro suyo, y alguno que otro se puede terminar encontrando en las bibliotecas, ese estupendo recurso gratuito (impuestos mediante, desde luego).
Desconocía lo que me iba a encontrar y ha resultado ser un conjunto de viñetas independientes en las que Borrajo se dibuja a sí mismo e incluye, cómo no, su humor y crítica. Es de estos libros que hay que leer despacio para no terminarlo en una hora, pues el texto que acompaña a cada dibujo suele ser apenas una línea.
Más de cuarenta años después de que fuese publicado, quizá pierde cierta gracia, probablemente debido a la disponibilidad absoluta de contenido humorístico que se puede encontrar en la red mediante un clic, pero en cualquier caso, debido a la valía indiscutible y peculiaridad de Moncho Borrajo, de nuevo puede merecer la pena echarle un ojo. Creo que siempre ha de ser bienvenido quien ofrezca un poso crítico ante la realidad y la actualidad.

Come comida real (Carlos Ríos)

Me regalaron este libro y, como sucede a menudo, lo dejé apartado hasta que llegase el momento de leerlo con ganas, momento que a mí me cuesta encontrar, pues siempre tengo muchos títulos amenazándome desde las estanterías. Durante ese tiempo de espera, una de las muchas charlas que vi por internet fue la, más bien las, de un chaval que entrevistaba a una psicóloga acerca de la meditación, qué es y qué no, consejos para practicarla... Fue al comenzar a leer el libro y ver la foto del autor, que aparecía en una faja especial que lo rodeaba, cuando me di cuenta de que se trataba del chaval de las charlas: Carlos Ríos. Así que, además de la nutrición, en su canal de youtube trata otros temas relacionados con la salud.
Se podría resumir de manera bastante justa este libro señalando que lo que se nos cuenta en él es por qué los alimentos ultraprocesados son malos, de qué múltiples modos afectan a medio y largo plazo a nuestra salud, cómo consigue el marketing que los consumamos con naturalidad (estar en Matrix, lo denomina el autor con bastante acierto), qué características de ultrapalatabilidad poseen para que su consumo sea mayor del que fomenta la comida real o real food, qué alimentos son comida real, cuáles son neutros -ni perjudiciales ni necesarios- y cuáles nefastos, y algunos ejemplos a modo de recetas para cocinar con buenos sabores y con dicha comida real. 
Y eso es todo, pero... El caso es que Carlos Ríos, que estudió Nutrición Humana y Dietética en Sevilla, ha trascendido aquello que aprendió en la carrera y da múltiples argumentos que muestran que desde dichos estudios hasta aquello que a menudo promueven fundaciones relacionadas con la salud, instituciones varias, medios de comunicación, nuestro entorno incluso, etc. todos tienden a expandir mantras como que "todo es bueno con moderación", "un día es un día", y otras expresiones similares que acolchan la realidad para que los productos perjudiciales tengan su espacio y sea el consumidor el que quede como único responsable de su ingesta y, por tanto, de las consecuencias de la misma para su buen estado de salud. 
Además, está contado de un modo claro, tremendamente revelador a pesar de que, visto de modo general, el lector que se acerque a este título tendrá ya probablemente una idea decente de cómo funcionan las cosas en cuanto a alimentación se refiere; la facilidad y sencillez con que se aporta la información consigue que nos asombremos al recordar, a veces descubrir, cómo esta tormenta de comida nefasta nos rodea desde que nacemos y cómo urge modificar las cosas de abajo arriba para que, como señala el autor, se adapte la legislación para su control como hace décadas fue sucediendo con el tabaco.
En definitiva, Come comida real es un libro altamente recomendable que, a pesar de la consciencia que el lector pueda tener de antemano al respecto, conseguirá descubrir algunos datos que a buen seguro modifiquen la actitud de éste hacia algunos productos cotidianos y algunas creencias (como mirar simplemente los nutrientes de lo que comemos en lugar de tener en cuenta que, en realidad, el valor de los mismos radica en que estén dentro de un alimento real no procesado).

 

Conocimiento prohibido (Miguel Pedrero)

 

El autor trata en este libro diversos temas: la posibilidad de que nuestro adn tenga un origen extraterrestre, la existencia de civilizaciones desconocidas anteriores a las actuales en nuestro planeta, evidencias de la existencia de Dios, el alma y los trasplantes, por qué hay ovnis...
En definitiva, es un compendio de reflexiones que tratan de dar algo de luz acerca de una variedad de asuntos mediante investigaciones realizadas en primera persona por el autor combinadas con bibliografía previamente existente. 
Este título no me ha entusiasmado precisamente porque abarca muchos temas y desde siempre he sido consciente de que esa estructura en compartimentos estanco -la misma que resulta de un libro de relatos- me deja escaso poso, pues pasados unos capítulos ya he olvidado casi todo lo que he leído. Además, me han interesado poco todos los relativos a lo histórico, geográfico... La última parte, más relacionada con la vida tras la muerte, las vivencias transpersonales, la posibilidad de universos paralelos, sí me ha atraído más y me ha permitido conocer algún escritor al que echar un ojo. 
En cualquier caso, como digo, habría preferido un libro más centrado en algunos temas y por tanto con mayor profundidad en aquello que trata. 
Pedrero trabaja también para la revista Año Cero y a veces más bien me parecía estar leyendo artículos para un ratito que un libro más profundo. Eso sí, si de primeras uno no siente un rechazo escéptico absoluto a una propuesta lectora como esta, puede ofrecerle ratos entretenidos a modo de puente hacia otras lecturas posteriores.

Conciencia (Óscar Bono)

En este libro, el autor trata de explicar algunos aspectos fundamentales que sirvan de guía inicial, o no tan inicial, a quien está en proceso de desarrollo de conciencia. Se divide en capítulos que van del 0 al 1 en orden descendente, como se sugiere ya en la portada, y en él se tratan asuntos como los chakras y su funcionamiento, la medicina transpersonal, la alimentación consciente o la interpretación tergiversada de conceptos habituales como la aceptación, el compromiso o la humildad.
Soy amigo de Óscar desde hace muchos años -aunque nos perdimos la pista durante bastantes- y resulta extraño comentar un libro de alguien tan conocido para mí. Sé que en estas páginas se resume no sé si todo pero sí lo más fundamental de aquello que ofrece en sus cursos y terapias, así que me parece ante todo un acto a agradecer que comparta con quien lo desee lo que él, a lo largo de sus experiencias vitales y posterior análisis así como en la propia experiencia de ayudar a otros, ha ido observando y concluyendo.
Una herramienta de lectura y consulta útil para acercarnos un poco más a este videojuego a veces tan desconocido en el que estamos y que a menudo cuesta jugar y comprender. 

 

Leonora (Elena Poniatowska)

 

Me resulta complicado hablar de este libro porque es peculiar, difícil quizá de clasificar. Poniatowska es una escritora mexicana nacida en Francia, también periodista, que ha escrito además de ésta otras novelas en las que muestra la vida de alguna mujer reconocida. 
El caso es que la novela no es exactamente su biografía -la de Leonora Carrington-, sino más bien su personalidad, su mundo, y en cierto modo es como si lo que le acontece solo sirva para destacar su modo de ser. La propia autora, en una especie de epílogo, manifiesta haber compartido no pocas comidas con Leonora y haber conocido a algunas de las personas que fueron importantes en su vida. Añade que más bien se trata de una especie de narración libre con la que no pretende mostrar con pelos, señales y fidelidad exacta sus avatares. 
Debería haber empezado por decir que Leonora Carrington, fallecida en 2011, fue una pintora y escritora inglesa cuyo espíritu rebelde y singular perspectiva de la existencia la hizo vivir su vida con gran independencia en unos aspectos y cuya dificultad para estar sola, para comprender sus angustias, la hizo en cambio dependiente de los demás. Tuvo una estrecha relación con Max Ernst, conoció a Salvador Dalí, Marcel Duchamp, Joan Miró, André Breton, Pablo Picasso... y los acontecimientos históricos de la primera mitad del siglo XX influyeron en todos ellos, en su necesidad de huir, de acompañarse, de buscar residencia. 

Si he dicho que me resulta difícil hablar de esta novela es porque, por una parte, aunque sin prisa, la he leído disfrutándola en general bastante. Opino que el encanto principal del texto reside en la aparentemente sencilla y, aunque suene obvio, literaria manera que Poniatowska tiene de acercar la singular manera de ser de la inglesa, y que en menos de cincuenta páginas queda perfectamente reflejada y puede cautivar al lector. Pero por otro lado, como este libro ni es del todo una biografía ni contiene como tal una trama que seguir, sino que es como una especie de despliegue de encanto narrativo en torno, repito, a la personalidad de Leonora Carrington, es probable que no pocos lectores, superadas esas cincuenta páginas simbólicas a las que me acabo de referir, y no digamos si leen mucho más allá, observen que sucede todo y nada, que la novela podría haber terminado cien páginas antes o después y poco habría importado. 

Por ello, no se me ocurriría lanzar una recomendación oficial sobre este título, pues no es el típico entretenido y "que engancha" en el sentido habitual / lectura de masas al que a veces nos acostumbramos, sino que posee un atractivo que reside en esencia en el modo en que está narrado. Eso sí, desde la máxima subjetividad, me alegro de haber hecho este descubrimiento y debo señalar que si esta escritora ofrece la misma capacidad narradora y descriptiva en sus demás títulos (y así debe de ser, pues se ha reconocido su trabajo en numerosas ocasiones), merece la pena dar una oportunidad a éste o a algún otro de sus libros.

Me before you (Jojo Moyes)

 

Título en la edición española: Yo antes de ti.

La novelista británica Jojo Moyes cuenta en este libro la historia de dos personas, en esencia: la de Lou, una chica joven que busca trabajo, y la de Will, un hombre treintañero que, debido a un accidente, queda cuadripléjico y cuya familia busca un cuidador para él.
Asistiremos a cómo estos dos personajes entran en contacto y se van conociendo, y poco a poco sintiéndose cómodos el uno con el otro y haciendo su vida algo mejor y más interesante: a ella, porque Will le ayudará a mirar más allá de la pequeña ciudad donde vive, y a él, porque ella le dará cierta ilusión y alegría a una vida que no está seguro de querer vivir.
Si bien fundamentalmente se trata de una historia más o menos previsible y sentimental (que apuesto a que en la correspondiente película, que aún no he visto, todavía haya girado aún más hacia clichés manidos), se lee agradablemente y muestra con cercanía y tacto el mundo de las personas cuya vida se ve condicionada en gran medida por la atención y el cuidado de los demás; lo cual da pie, sin duda, a la reflexión, sobre todo teniendo en cuenta alguna de las cosas que suceden a lo largo de la novela y que debo abstenerme de comentar para no destripar los acontecimientos.
Entretenida y en algunos momentos emotiva.